Новости NASA

[Administrator]

NASA определилось, где будет бурить Луну в первых экспериментах по поиску воды

Примерно через год к Луне отправится первая коммерческая миссия NASA, которая также станет первым опытом по поиску воды под поверхностью естественного спутника Земли. Посадочный зонд проведёт бурение поверхности в месте прилунения, а два небольших лунохода исследуют окрестности и проведут другие опыты. На днях в NASA определились с местом посадки для этой миссии, что было довольно непросто.


Проблема с экспериментом по поиску признаков воды под поверхностью Луны в том, что бур PRIME-1 на посадочном модуле Nova-C компании Intuitive Machines может углубиться не более чем на три фута (90 см). Это означает, что поиски льда необходимо вести на поверхности менее всего подвергаемой нагреву солнечными лучами. В идеале это нужно делать на дне кратеров, но там солнечные панели зондов бесполезны, а другой энергии для питания нет. Поэтому учёные создали карты предполагаемых залежей водяного льда на Луне и попытались определить место с достаточной освещённостью, и с потенциально неглубоким залеганием льда.

Такое место определено на Южном полюсе Луны рядом с кратером Шеклтона (Shackleton). Освещённости на местности достаточно, чтобы солнечные батареи посадочного модуля могли обеспечивать десять дней питания аппаратуры. В то же время нагрев поверхности в этом месте относительно небольшой, чтобы можно было надеяться отыскать присутствие воды на глубине до 90 см. Бур будет извлекать грунт из скважины, а нацеленный на место проведения работ спектрометр попытается уловить присутствие частит воды в отвале.

Два других научных прибора миссии — это небольшие луноходы. Один из них разрабатывает та же компания Intuitive Machines, которая создаёт посадочный модуль — это ровер Micro-Nova, а второй создаёт компания Lunar Outpost. Луноход Micro-Nova проведёт разведку окрестностей и попытается опуститься на дно кратера Шеклтона для поиска льда в тени (это будет что-то типа роботизированного кузнечика), а луноход Lunar Outpost испытает работу сотового оборудования Nokia для развёртывания на Луне связи 4G/LTE. Он будет кружить вокруг посадочной площадки и проверять связь с модулем и Землёй на основе протоколов сотовой связи.

[Administrator]

Научная аппаратура юпитерианского зонда «Люси» включена и работает штатно, но проблема нераскрытой солнечной панели остаётся

В NASA сообщили, что научная аппаратура зонда «Люси» для исследования астероидов на орбите Юпитера включена и работает штатно. Зонд продолжает работать в автоматическом режиме, в котором он будет сходить с орбиты Земли и двигаться к цели. Однако начало миссии омрачено заклинившим механизмом развёртывания одной из двух солнечных панелей и шаги по устранению неисправности пока не выработаны.

На днях команда миссии проверила два научных прибора — L'TES и L'Ralph, с помощью которых будет изучать троянские астероиды Юпитера. Эти два спектрографа — суть всей миссии. Оба прибора изучат состав и структуру поверхности астероидов, в том числе на наличие органических соединений.

Оставшийся пока не проверенным прибор на борту зонда — L'LORRI — это камера высокого разрешения для визуализации окружения зонда. Для нас — простых сторонних наблюдателей — изображения с L'LORRI станут самыми захватывающими из всей миссии «Люси». Проверку этого прибора команда миссии запланировала на понедельник 8 ноября. Надеемся, NASA порадует нас качественными снимками земной поверхности.

Всё было бы отлично, если бы не заклинивший механизм раскрытия одной из двух солнечных панелей зонда. Команда миссии всё ещё разрабатывает сценарии повторной попытки раскрытия панели. Она будет произведена не раньше 16 ноября, а пока в центре управления полётом изучают заклинивший механизм на модели. Судя по телеметрии с борта зонда, панель раскрылась на 75–95 % (это определили по мощности выработки электричества). Подобной мощности хватит для нормальной работы аппарата и научных приборов во время долгого космического путешествия «Люси», однако неисправность не лучшее событие в самом начале космической одиссеи, и её попытаются устранить.

[Administrator]

NASA попытается вывести космический телескоп Хаббл из безопасного режима на следующей неделе

Специалисты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США продолжают работать над устранением проблемы, из-за которой космический телескоп Хаббл (Hubble) перешёл в безопасный режим в конце прошлого месяца. Научные приборы начали сигнализировать о потере специального сообщения о синхронизации 23 октября, а уже 25 октября аппарат перешёл в безопасный режим, в котором и продолжает функционировать с тех пор.

Согласно имеющимся данным, команда Хаббла сосредоточила свои усилия на том, чтобы изолировать проблему на оборудовании, используемом для управления приборами и являющемся частью блока управления и обработки данных, получаемых от научных инструментов. В частности, проводится анализ схемы блока управления, который генерирует сообщения о синхронизации и передаёт их научных приборам. Такие сообщения необходимы для передачи инструментам данных о времени, благодаря чему приборы могут корректно реагировать на получаемые от учёных запросы и команды.

В процессе анализа блока управления команда работает над поиском возможных вариантов решения возникшей проблемы. В частности, рассматривается вариант внесения изменений в программное обеспечение аппарата, которые позволят компенсировать потерянные сообщения о синхронизации, не переводя научные приборы в безопасный режим. Прежде чем вносить какие-либо изменения, учёные протестируют их на наземном симуляторе, чтобы убедиться в работоспособности.

В рамках изучения проблемы 30 октября команда Хаббла подготовилась к включению Камеры ближней инфракрасной области и многообъектного спектроскопа (NICMOS) для сбора данных о частоте сбоев. Установленная в 1997 году NICMOS не использовалась с 2010 года, когда начала работать Широкоугольная камера 3. Активация NICMOS помогла собрать данные о потерянных сообщениях, при этом используемые в настоящее время научные приборы были отключены в целях безопасности. После того, как 1 ноября NICMOS начала функционировать никаких дополнительных сообщений о синхронизации потеряно не было.

Сейчас команда специалистов работает над восстановлением функционирования прибора Advanced Camera for Surveys (ACS), чтобы в начале следующей недели запустить с её помощью сбор научных данных. Если до времени активации ACS будут получены уведомления о потере сообщений, то запуск прибора будет отложен. Если же всё пойдёт по запланированному сценарию, то в течение следующей недели будет использоваться только ACS, а специалисты продолжат анализировать собираемые данные.

[Administrator]

NASA планирует вернуть экипаж Crew-2 в понедельник, а отправить Crew-3 не ранее четверга

В NASA определились с расписанием возвращения предыдущего международного экипажа с МКС и отправкой нового. Погода может внести изменения в эти планы, но главное утверждено — традиционной смены экипажей на МКС не будет, такое раньше случалось крайне редко или не происходило вовсе.

Сегодня в 20:35 по московскому времени произойдёт заочная церемония передачи командования на МКС. В воскресенье 7 ноября в 00:30 МСК состоится телеконференция со СМИ и брифинг с участием представителей руководства NASA, JAXA и ESA по поводу возвращения экипажа Crew-2. Эти и последующие события будут транслироваться на каналах NASA в режиме реального времени.

Начало закрытия люков в спускаемом аппарате Crew-2 начнётся в 17:45 МСК в воскресенье. В 19:45 МСК стартует трансляция начала отстыковки от МКС, которая произойдёт в 20:45 МСК. С этого момента трансляция будет идти непрерывно. Непосредственно спуск в атмосферу начнётся в понедельник 8 ноября в 14:14 МСК.

Отстыковка и последующий облёт МКС кораблём с экипажем Crew-2 будут проведены автоматическими системами. Для приводнения предусмотрено семь резервных областей в Мексиканском заливе и в Атлантическом океане. На борту корабля будут четыре члена экипажа и 240 кг научной аппаратуры и материалов по исследованиям на орбите.

Команда экипажа Crew-2 провела на МКС 199 дней. Но именно спуск будет сопряжён с небольшими неудобствами. Месяц назад в конструкции туалетов космических кораблей Dragon компании SpaceX выявлен конструктивный недостаток, который сразу после запуска приводит в негодность этот модуль корабля. Корабль для миссии Crew-3 быстро починили, а пристыкованный к МКС Dragon Crew-2 починить на орбите невозможно. Поэтому астронавтам на время спуска придётся располагать лишь скафандрами и средствами личной гигиены.

Отправка экипажа Crew-3 на МКС запланирована на четверг 11 ноября 04:03 МСК. Стыковка с МКС — на утро 12 ноября 02:10 МСК.

[Deputy Admin]

Десятилетний астрофизический обзор рекомендует НАСА прекратить деятельность обсерватории SOFIA

Будущее воздушной обсерватории НАСА SOFIA остается в подвешенном состоянии после того, как десятилетний астрофизический обзор вынес программе вотум недоверия.

Заключительный отчет, выпущенный 4 ноября, содержал резкую критику Стратосферной обсерватории инфракрасной астрономии (SOFIA) - программы, которая была определена как приоритетная в десятилетних обзорах, опубликованных в 1990 и 2000 годах. SOFIA, которая начала работу в 2014 году. После длительных задержек на переоборудованном самолете Боинг 747 установлен 2,5-метровый телескоп, позволяющий проводить наблюдения над большей частью поглощающего инфракрасное излучение водяного пара - в атмосфере.

Исследование пришло к выводу, что SOFIA, эксплуатация которой обходится примерно в 85 миллионов долларов в год, не выполняет науку, соизмеримую с таким уровнем расходов, и в некоторых случаях уступает гораздо менее дорогостоящим космическим миссиям.

«Исследовательский комитет серьезно обеспокоен SOFIA, учитывая ее высокую стоимость и скромную научную продуктивность», - говорится в отчете. Отмечено, что за первые шесть лет своей регулярной работы SOFIA выпустила 178 научных статей, которые были процитированы 1242 раза в других статьях. Это намного меньше, чем у других миссий с аналогичными эксплуатационными расходами, таких как космический телескоп Хаббла и рентгеновской обсерватории Чандра, или даже менее дорогих миссий, таких как TESS. «По сравнению с затратами SOFIA не была ни продуктивной с научной точки зрения, ни эффективностью за время своего существования».

В отчете рекомендовалось, чтобы НАСА завершило все работы обсерватории к 2023 году, что, по его словам, соответствовало плану, которое агентство представило руководящему комитету.

Ассоциация космических исследований университетов (USRA), которая управляет SOFIA для НАСА, утверждает, что результаты десятилетнего обзора были сделаны на основе более старой информации и «к сожалению, не были приняты во внимание последние научные открытия SOFIA», - сказал Сурайя Фарухи, директор по внешним связям для USRA. Маргарет Мейкснер, директор по операциям научных миссий SOFIA, предложила предоставить руководящему комитету обновленную информацию, но не смогла этого сделать, сказала она.

[Administrator]

NASA изучит, как лучше управлять марсоходом Perseverance с помощью его двойника на Земле

Инженеры Лаборатории реактивного движения (JPL) Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США приступили к проведению наземных испытаний полномасштабной инженерной модели марсианского ровера Perseverance под названием OPTIMISM (Operational Perseverance Twin for Integration of Mechanisms and Instruments Sent to Mars). С его помощью оценят риски, которым подвергается настоящий марсоход при перемещениях по Красной планете.

В ближайшее время OPTIMISM будет тестироваться на массивном макете, имитирующем марсианскую поверхность, который расположен на базе JPL в Южной Калифорнии. Ему предстоит перемещение по местности, усеянной валунами разного размера. Он также соберёт несколько проб грунта и будет хранить их аналогично тому, как это делает Perseverance. Такие испытания помогают учёным определить, насколько безопасен тот или иной манёвр для реального марсианского ровера.

«Размер и форма камней в поле зрения — превратятся ли они в препятствия или нет? Мы проверяем многие параметры, выясняем, каких вещей следует избегать. То, что мы безопасно преодолели здесь, поможет операторам марсохода при планировании маршрута движения на Марсе. Мы провели так много испытаний на Земле, что можем быть уверены в том, что это работает», — сказал Брайан Мартин (Bryan Martin), менеджер по лётному программному обеспечению и испытательным стендам в JPL.


Тестовая площадка, имитирующая марсианскую поверхность, служила испытательным полигоном для многих близнецов роверов NASA, начиная от инженерной модели самого первого марсохода Sojourner, высадившегося на Красной планете в 1997 году, и заканчивая более современными аппаратами Spirit, Opportunity, Curiosity и Perseverance. В каждом случае двойник настоящего ровера преодолевал препятствия, спускался по крутым склонам, объезжал валуны и делал другие манёвры.

[Administrator]

В NASA выяснили, из-за чего могла заклинить солнечная панель зонда «Люси» и попробуют всё исправить в декабре

Команда NASA продолжает искать возможную причину неполного раскрытия одной из двух солнечных панелей космического зонда «Люси», отправленного в космос к троянским астероидам Юпитера. Проблему ищут с помощью моделирования механизмов раскрытия панели на Земле как на стенде с имитацией оборудования для раскрытия, так и с помощью цифрового моделирования и, похоже, корень проблемы был обнаружен.

Как сообщили в NASA, многочисленные эксперименты позволяют с высокой степенью вероятности предположить, что вторая солнечная панель — а это окружность диаметром 7,2 метра — не раскрылась по причине неправильной намотки троса на катушку. Это знание позволит выработать стратегию для следующей попытки правильно развернуть панель, которая сейчас раскрыта на 75–95 %. Но сделана эта попытка будет не раньше 1 декабря.

Что касается остального оборудования зонда, то оно работает в нормальном режиме. В частности, команда миссии проверила и убедилась в нормальной работе научного оборудования на борту зонда — двух камер для визуализации и двух спектрометров. Сейчас научное оборудование отключили и завершают проверку остальных бортовых систем. Сам зонд функционирует в крейсерском режиме, когда большинство систем управляется с его борта. В этом режиме он будет с момента отхода от Земли и до прибытия на место изучения астероидов через неполных пять лет.

[Administrator]

NASA отложило выход астронавтов в открытый космос из-за опасного космического мусора

Сегодня NASA отложило выход с МКС в открытый космос американских астронавтов, из-за потенциальной угрозы безопасности от находящегося рядом космического мусора. Кайла Бэррон (Kayla Barron) и Томас Маршбёрн (Thomas Marshburn) были готовы надеть скафандры и покинуть пределы МКС сегодня около 15:40 по московскому времени, чтобы заменить антенну на внешней стороне станции. Это был бы первый выход в открытый космос для Бэррон и пятый для Маршбёрна.

Прежде чем астронавты успели отправиться наружу через воздушный шлюз, сотрудники NASA, отвечающие за управление полётами, остановили их выход в открытый космос. В коротком сообщении в своём блоге NASA сообщило, что у него не было достаточно времени, чтобы должным образом оценить риск, который представляют для астронавтов обломки. Поэтому агентство решило отложить выход в открытый космос на неназванный срок.

Это второй раз за последние две недели, когда космический мусор нарушил планы относительно МКС. 15 ноября астронавтов на борту МКС разбудили диспетчеры миссии и приказали укрыться после того, как Россия провела противоспутниковые испытания, вследствие которых образовалось не менее 1700 отслеживаемых обломков и тысячи более мелких предметов, которые невозможно отследить.

NASA не сообщило никакой информации о происхождении космического мусора, который сегодня вынудил отложить выход астронавтов в открытый космос. Однако агентство заявило, что задержка не окажет ощутимого влияния на станцию.

[Administrator]

NASA заключило контракт с Northrop Grumman на производство ускорителей для лунных ракет и полётов в дальний космос

Компания Northrop Grumman сообщила о заключении контракта с NASA на производство ускорителей для лунных и дальних космических миссий. За сумму до $3,19 млрд компания Northrop выпустит дюжину ускорителей по цене до $250 млн за каждый. Они будут одноразовыми, но последняя пара станет полностью новым словом в технике и получит облегчённый композитный корпус, что поможет с доставкой полезной нагрузки к Марсу и в дальний космос.

Новая сверхтяжёлая лунная ракета SLS для программы NASA «Артемида» вооружена парой твердотопливных пятисекционных ускорителей, разработанных в своё время для программы «Спейс шаттл». Но в отличие от «шаттлов» в составе SLS ускорители будут одноразовыми. По новому контракту с NASA компания Northrop Grumman выпустит часть ускорителей по старому проекту и часть по новому, который ещё предстоит испытать и обкатать.

Для миссий Artemis IV–VIII будут выпущены «старые» ускорители, а для миссии Artemis IX будет создана пара ускорителей Booster Obsolescence and Life Extension (BOLE). Ускорители BOLE избавятся от доставшегося в наследство от «шаттлов» стального корпуса и получат корпуса из композитных материалов. Они станут легче, как и получат новую электронику и ряд других улучшений. «Старые» ускорители, кстати, также получат новую электронику.

Миссии Artemis IV–VIII должны состояться, начиная с 2026 года. Они ознаменуют собой начало регулярных полётов человека на Луну.

В настоящий момент компания Northrop Grumman изготавливает ускорители для миссий Artemis II и Artemis III. Миссия Artemis II, производство ускорителей для которой уже завершено и они ожидают отправки в Космический центр им. Кеннеди для сборки второй РН SLS, предполагает первый полёт с экипажем астронавтов для простого облёта Луны. Это должно произойти в 2022 или 2023 годах. Ускорители для миссии Artemis III с первой высадкой астронавтов на Луну в новейшее время залиты топливом и проходят финальные этапы сборки и проверки. Заливка первых сегментов ускорителей для миссии Artemis IV начата в ноябре.

Также компания сообщила, что в октябре завершилась обмотка первого композитного корпуса сегмента РН BOLE. Образец будет использоваться для проведения испытания в рамках разработки облегчённого ускорителя. Контракт на изготовление ускорителей для мисси Artemis II компания Northrop Grumman получила ранее в полном объёме.

[Administrator]

NASA устроило грандиозный космический фейерверк над Северным полюсом и всё ради науки

Первого декабря в 11:25 по московскому времени с площадки Космического центра Андёя в Норвегии стартовала ракета NASA Oriole IV для исследования верхних слоёв атмосферы. Ракета вывела полезную нагрузку на высоту 630 км и произвела её подрыв. На огромном пространстве расцвели облака светящихся частиц, за которым учёные внимательно наблюдали с земли и из летящих в это время самолётов.

Место для грандиозного «космического» фейерверка выбрано неслучайно. В этом приполярном регионе в верхних слоях атмосферы наблюдаются удивительные явления, которых нет больше нигде на Земле. В основе всех наблюдаемых явлений лежит уникальный воронкообразный разрыв в магнитном поле нашей планеты, который появляется в полдень в момент наивысшего подъёма Солнца в верхних широтах.

Магнитное поле Земли защищает атмосферу и всё под ней от солнечного ветра — нескончаемого потока заряжённых частиц. Разрыв в магнитном поле, возникающий в северных широтах, пропускает солнечный ветер намного глубже в атмосферу, что ведёт к интересным и малоизученным явлениям.

Структура магнитной воронки, образующейся над северными полярными регионами Земли. Источник изображения: Andøya Space Center/Trond Abrahamsen
Например, сравнительно легко объяснить проблемы с радиосвязью и сигналами GPS в такие моменты, но объяснить сложнее — это образование над Северным полюсом кармана с атмосферой в полтора раза более плотной, чем вне магнитной воронки на тех же высотах. На высоте сотен километров, где спутники обычно встречают намного меньшее сопротивление разреженного воздуха, в области магнитной воронки воздух сгущается и оказывает заметное тормозящее воздействие на космические аппараты.

Для детального изучения явления NASA подготовило и исполнило миссию CREX-2. Эксперимент задержался на два года из-за COVID-19, но на этой неделе был успешно проведён. Ракета-зонд доставила на заданную высоту 20 небольших ёмкостей с веществом, которое при подрыве превращается в светящуюся либо под лучами Солнца, либо от взаимодействия с кислородом взвесь. Ёмкости были снабжены собственными двигателями, которые разнесли их в пространстве на заданное удаление, после чего произошло распыление.

Сборка ракеты для миссии NASA CREX-2 (лючки для мини-ракет открыты). Источник изображения: NASA

За трёхмерной картиной в небе с разных ракурсов в течение 30 минут наблюдали с земли и с самолётов. Учёные собирали данные о скорости и динамике процессов поведения частиц в области магнитной аномалии. Кроме этого ракета-зонд несла научное оборудование для изучения поведения заряженных частиц в месте проведения эксперимента. Сбор данных принёс много интересного, но какие-либо выводы можно будет сделать только после скрупулёзного изучения всей информации.